La sublime prestazione di sabato scorso è ancora nella mente di tutti i tifosi napoletani. Questo che stiamo ammirando è un Napoli da record che vince, si diverte e fa divertire. Il passo falso contro il Palermo è dunque già un lontano ricordo, all’orizzonte c’è il Genoa e, un po’ più in la, il Santiago Bernabeu. Prima di riascoltare la musichetta della Champions dunque, gli uomini di Sarri dovranno sbrigare la pratica Genoa. Il grifone verrà a far visita ai partenopei al San Paolo con alle spalle una brutta sconfitta casalinga contro il Sassuolo ed una vittoria che manca, addirittura, dallo scorso 26 novembre. Le due compagini calcistiche si sono affrontate all’Arena di Fuorigrotta in serie A, ben 44 volte, con 22 vittorie azzurre, 15 pareggi e 7 vittorie rossoblu.
L’Ultima Sfida al San Paolo tra Napoli e Genoa è datata 20 marzo 2016. Allora il sogno scudetto era ancora realizzabile, c’era una Juve da agganciare in classifica e per questo gli azzurri non potevano permettersi passi falsi. Sarri dunque schiera in campo la formazione dei titolarissimi per affrontare un Genoa che veniva da due vittorie consecutive e che di sfigurare di certo voglia non ne aveva. Di fatti al 10′ del primo tempo sono proprio i grifoni a passare in vantaggio con una staffilata dalla distanza di Rincon che sorprende un colpevole Reina. Gli azzurri provano a reagire con continue sortite offensive che però non riescono a trafiggere i guantoni di un attento Perin. Così si va negli spogliatoi con il Napoli sotto uno a zero.
Durante i secondi 45′ gli uomini di Sarri prendono in mano la partita e al sesto minuto mettono subito in parità il risultato: palla dalla trequarti di Hysaj per Higuain che sbuca alle spalle della linea difensiva rossoblù e trafigge con un preciso diagonale di destro Perin. Il pareggio ovviamente non basta ad Hamsik e compagni che, a causa di continue azioni offensive, rischiano alla metà della ripresa di andare sotto lasciando agli avversari la possibilità di far male attraverso pericolosi contropiedi. Ma la fortuna quella sera vestiva d’azzurro ed era in particolar modo nei piedi del numero nove argentino che all’81’ si mette in proprio e da appena dentro l’aria di rigore avversaria sgancia un siluro a rientrare di destro che accarezza il palo interno alle spalle di Perin e si spegne tra le dolci trame della rete. Operazione sorpasso raggiunta, Napoli 2 Genoa 1. Gli uomini dell’allora tecnico rossoblu Gasperini sono in bambola e gli ultimi dieci minuti appaiono uno spettacolo di trame offensive azzurre che allo scadere sublimano nel terzo goal del Napoli firmato da El Kaddouri.
Ebbene l’ultima sfida tra Napoli e Genoa finisce così, 3 a 1 per i partenopei, con uno strepitoso Higuain che, ad oggi, possiamo ricordare con un pizzico di rabbia in meno grazie ad un Mertens capocannoniere del campionato ed in ‘formato champions’.
a cura di Roberto Rossi (Twitter:@RobSnowflower)
