di Pasquale La Ragione (Twitter: @pasqlaragione)
Partita amara. Il Napoli ci ha creduto, e il gol iniziale di Pandev non ha fatto altro che alimentare la speranza. Ma il gol del pareggio di Ghilas gela gli animi di calciatori e tifosi, dopo aver buttato via un bel po’ di occasioni. I portoghesi vanno anche in vantaggio con una rete eccezionale di Quaresma, ma Duvan Zapata, entrato a fine partita al posto di Higuaìn, evita la sconfitta. E’ 2-2 al San Paolo.
Primi dieci minuti di pura intensità, ma con poche occasioni da rete. La prima capita sul piede di Henrique dopo una bella sponda di Mertens: il destro finisce fuori di poco. Al 22′ il Napoli mette le cose apposto: giocata magistrale di Higuaìn per Pandev che con il tocco sotto batte il portiere. E’ 1-1 al San Paolo. Il Porto prova a reagire ma senza troppa convinzione. La difesa azzurra fa buon gioco e riesce a contenere gli attacchi di Martinez&co.
Inizia la ripresa e il Napoli butta via troppe occasioni. E’ di Higuaìn la palla gol più importante: riceve in area piccola, dribbla l’avversari, tira. Miracolo di Fabiano. Al 66′ entra Ghilas, ed è la mossa vincente di Castro. Cinque minuti più tardi, buona azione corale del Porto, palla in verticale proprio per l’attaccante franco-algerino che firma l’1-1. Gli uomini di Benitez accusano il colpo dal punto di vista morale. I portoghesi lo capiscono e calano il sipario su partita e qualificazione: è Quaresma a chiudere i conti con una rete sontuosa. Il San Paolo si ammutolisce, il Napoli non reagisce. Benitez pensa al campionato e richiama in panchina Higuaìn e Mertens. Il Pipita viene sostituito da Zapata, che al 90′ mette la firma del 2-2 finale.
TABELLINO
NAPOLI – PORTO 2-2
Napoli (4-2-3-1): Reina; Henrique, Fernandez, Albiol, Ghoulam; Behrami, Inler; Mertens (dall’83’ Callejon), Pandev (dal 68′ Hamsik), Insigne; Higuain (dal 76′ Zapata).
A disposizione: Colombo, Reveillere, Britos, Dzemaili. All.: Benitez.
Porto (4-3-3): Fabiano; Danilo, Mangala, Reyes, Ricardo; Fernando, Defour, Eduardo (dal 63′ Josuè); Quaresma (dall’81’ Lica), Varela (dal 66′ Ghilas), Jackson Martinez.
A disposizione: Kadu, Herrera, Agu, Quintero. All.: Luis Castro.
Arbitro: Martin Atkinson.
Marcatori: 22′ Pandev (N), 70′ Ghilas (P), 75′ Quaresma (N), 90’+4 Zapata (N).
Ammoniti: 52′ Henrique (N), 70′ Behrami (N).
